Mujer dice que obtuvo un medicamento menos costoso para bajar de peso después de que el seguro se lo negara

A medida que los medicamentos como Ozempic, Wegovy y Mounjaro, utilizados por algunos para bajar de peso, experimentan un aumento en la popularidad, siguen estando fuera del alcance de muchas personas.

La razón es el costo de los medicamentos, que puede costar más de $1,000 al mes sin cobertura de seguro.

"Es posible que los pacientes no tengan cobertura [de seguro] y, por lo tanto, si eligen usarlos, a menudo pagan de su bolsillo", dijo a ABC News la Dra. Veronica Johnson, especialista en medicina de la obesidad en Northwestern Medicine. "Y los costos pueden oscilar entre $ 1,000 y $ 1,500 por mes".

Tanto Ozempic como Mounjaro están aprobados por la Administración de Drogas y Alimentos de los EE. UU. para tratar la diabetes tipo 2, pero algunos médicos los recetan "fuera de lo indicado" para bajar de peso. Wegovy está aprobado por la FDA para la pérdida de peso en personas con obesidad o sobrepeso.

La cobertura de seguro para los medicamentos varía, dependiendo de todo, desde el diagnóstico médico de una persona hasta el lugar donde vive y su plan de seguro.

Ozempic, Wegovy y Mounjaro no están cubiertos para la pérdida de peso en la mayoría de los programas de Medicare y Medicaid.

"Los proveedores de seguros de salud trabajan para garantizar que se receten los medicamentos correctos a los pacientes correctos y a un costo asequible", dijo a ABC News America's Health Insurance Plans, una asociación comercial de compañías de seguros de salud, en un comunicado, y agregó: "Evidencia... sugiere que es posible que los pacientes no puedan mantener su pérdida de peso una vez que dejan de tomar el medicamento".

Entre las personas cuyo seguro no cubre los medicamentos, algunas están recurriendo a una opción alternativa, encontrando una versión más barata sin marca en una farmacia de compuestos.

Tina Straw de Ohio le dijo a ABC News que eligió usar una farmacia de compuestos cuando su compañía de seguros le negó la cobertura.

"Yo estaba como, 'Está bien, puedo ganar $1,200 al mes durante un año, pero no puedo... hacer $1,200 al mes indefinidamente", dijo. "Estoy planeando, ya sabes, con suerte jubilarme pronto".

En lugar de pagar $1,200 por mes, Straw dijo que está pagando alrededor de $300 por mes por un compuesto genérico de semaglutida.

Semaglutide es el compuesto activo del que están hechos Ozempic y Wegovy, mientras que Mounjaro contiene un compuesto llamado tirzepatide.

Las farmacias de compuestos crean sus propios compuestos de semaglutida o tirzepatida utilizando los ingredientes crudos.

"Una farmacia de compuestos es una farmacia que toma componentes de medicamentos y los mezcla para hacer un medicamento", dijo a ABC News el Dr. Al Carter, director ejecutivo de la Asociación Nacional de Juntas de Farmacia. "Los pacientes [usan farmacias compuestas] si necesitan un medicamento específico, no está disponible en un mercado, o si necesitan un medicamento que no tiene un ingrediente inactivo específico debido a una alergia o algo más".

Algunos expertos médicos dicen que hay riesgos asociados con la obtención de semaglutida a través de esa ruta porque los compuestos pueden alterarse y en muchos casos no está claro de dónde provienen los medicamentos.

"Podría combinarse con algo más que no esté probado o que no sea seguro, por lo que, en general, no se recomienda", dijo Johnson sobre el uso de las farmacias de compuestos.

La FDA dijo que si bien los medicamentos son elegibles para compuestos debido a la escasez, las versiones compuestas "presentan un mayor riesgo".

"Los medicamentos compuestos representan un mayor riesgo para el paciente que los medicamentos aprobados por la FDA porque los medicamentos compuestos no se someten a una revisión previa a la comercialización por parte de la FDA en cuanto a seguridad, eficacia o calidad", dijo la agencia en un comunicado. "El programa de compuestos de la FDA tiene como objetivo proteger a los pacientes de los medicamentos compuestos de mala calidad, al tiempo que preserva el acceso de los pacientes a los medicamentos compuestos comercializados legalmente".

La Asociación Nacional de Juntas de Farmacia dice que muchas farmacias compuestas son seguras y están reguladas por los estados.

"De estos medicamentos [utilizados para bajar de peso], lo que me preocuparía es cuándo comprará estos productos compuestos en línea", dijo Carter.

Los expertos dicen que las personas que deseen tomar las marcas de los medicamentos deben verificar su cobertura de seguro cada pocos meses porque la cobertura puede cambiar.

Eli Lilly, el fabricante de Mounjaro, dijo en abril que espera que la FDA apruebe el medicamento para bajar de peso a finales de año.